Anthony Joshua fera son retour sur le ring face à Kristian Prenga, le Samedi 25 Juillet à Riyad, en Arabie saoudite. Cette annonce survient peu après celle de Turki Alalshikh, ce dernier ayant confirmé la signature du combat Tyson Fury vs. Anthony Joshua.
Le champion olympique et ancien double champion du monde unifié des lourds sera la tête d’affiche de « The Comeback », un événement organisé dans le cadre du Festival de la Coupe du monde de Esport, face au jeune Albanais Prenga. Ce combat servira de tremplin avant l’affrontement 100 % Britannique contre Fury, prévu plus tard dans l’année.
Joshua (29-4-0, 26 KOs) reste sur une victoire par arrêt de l’arbitre au 6e round face à un Jake Paul, en Décembre dernier.
Or, Joshua a été victime d’un grave accident de voiture au Nigéria pendant les fêtes de Noël. Il s’en est sorti avec des blessures mineures, mais deux de ses proches ont perdu la vie.
Avant son combat contre Paul, Joshua a rejoint l’équipe d’entraînement de Oleksandr Usyk à Valence. Sous la tutelle de son entraîneur Igor Golub, Joshua continuera de travailler avec la même équipe technique.
Dans un Communiqué transmis à Boxing Social, Joshua a déclaré :
« Je n’ai jamais caché avoir pris le temps de me ressourcer et de me reconstruire afin d’être prêt à remonter sur le ring, et aujourd’hui marque une nouvelle étape dans ce parcours. Je suis ravi d’avoir signé un contrat pour plusieurs combats, qui débutera le 25 Juillet au Royaume d’Arabie saoudite. »
« J’ai hâte de combattre et de reprendre là où je m’étais arrêté. Comme je l’ai dit, le propriétaire sera payé. C’est certain. »
Prenga (20-1-0, 20 KOs) reste sur une série de 16 victoires par KO face à une opposition relativement modeste. Ce boxeur de 35 ans est actuellement basé dans le New Jersey et ses dix derniers combats ont eu lieu aux États-Unis.
Dans sa déclaration, Prenga a mis en garde Joshua :
« Anthony Joshua est un grand boxeur, mais il a commis une grave erreur en me choisissant comme adversaire. Ce combat est le genre de combat qui change tout dans ma vie et dans la sienne. »
« Je sais qu’ils ont de grands projets après ce combat. Je sais qu’ils me sous-estiment. Ça me fait plaisir. Je vais faire dérailler leurs plans et choquer le monde en Juillet prochain en Arabie saoudite. »
