Artur Beterbiev a affirmé qu’il n’a pas livré sa meilleure performance, mais il est néanmoins devenu champion du monde incontesté des 175 lbs, ce soir à Riyad.
Deux des trois juges ont favorisé Beterbiev, les cartes de pointage étant de 114-114, 115-113 et 116-112.
Beterbiev (21-0-0, 20 KOs), qui avait défait ses 20 premiers opposants avant la limite, a dû compléter la totalité des 12 rounds pour la première fois en carrière.
Ce fut un match de boxe de haut niveau, Bivol (23-1-0, 12 KOs) n’ayant cependant pas pris suffisamment de risques pour espérer obtenir la victoire face à Beterbiev qui a forcé l’action, a été plus actif, tout en causant des dommages.
Beterbiev a remporté les rounds 10, 11 et 12, mais dans l’ensemble il croit qu’il aurait pu faire mieux :
« Je n’ai pas été bon aujourd’hui. Je voulais montrer plus de qualités. Je serai meilleur un jour », a déclaré Beterbiev dans son style habituel.
« Il (Bivol) a de bonnes compétences, peut-être meilleures que moi, mais aujourd’hui Allah m’a choisi. »
Beterbiev a ajouté qu’il a l’impression d’en avoir assez fait pour gagner en qualifiant l’attente de la décision des juges « d’inconfortable », notant « qu’habituellement, il n’attend pas jusqu’au dernier son de la cloche ».
Interrogé sur un éventuel rematch, Beterbiev a répondu :
« Si (Turki Alalshikh) le veut, nous le ferons ».
Bivol n’a quant à lui rien retenu de la défaite face à son adversaire.
« Il n’y a pas d’autre choix que de faire tout ce qui est parfait, et je n’ai pas d’explication, parce que cela pourrait ressembler à des excuses », a déclaré Bivol.
« Je félicite simplement Artur et son équipe. Il le mérite. Je n’ai pas de problèmes. Je dois juste prendre une autre décision pour mon avenir, c’est tout ».
« J’ai fait mon travail. J’ai senti que je pouvais (faire) mieux, je peux toujours (faire) mieux, c’est juste l’opinion des juges. Félicitations, Artur. Je n’ai pas vu ce combat. Il a gagné. Qu’est-ce que je peux dire ? »
Bivol a déclaré qu’il est prêt pour le rematch :
« Pourquoi pas ? Bien sûr, si j’en ai l’occasion, oui. C’est mon rêve d’être champion du monde incontesté ».
