Artur Beterbiev a lancé un avertissement à l’endroit de Anthony Yarde en donnant un coup sur la table durant leur face à face en prévision de leur clash prévu en Janvier prochain.
Beterbiev et Yarde ont eu leur premier face à face depuis l’annonce de leur combat prévu à Londres.
Le combat est cédulé pour le 28 Janvier au Wembley Arena.
Pour Yarde (23-2-0, 22 KOs), il s’agira de sa seconde tentative de s’emparer d’au moins un titre mondial, ce qu’il n’est pas parvenu à faire en étant stoppé au 11e round par le Russe « Krusher » Sergey Kovalev (35-4-1, 29 KOs) en 2019.
Depuis, Yarde le boxeur Britannique âgé de 31 ans, a obtenu cinq victoires en six combats. Il a subi sa seconde défaite face au Britannique Lyndon Arthur (21-1-0, 15 KOs), mais il a obtenu sa revanche dans un rematch immédiat.
De son côté, Beterbiev (18-0-0, 18 KOs) a disputé son dernier combat en Juin, alors qu’il a stoppé le New Yorkais Joe Smith Jr. (28-4-0, 22 KOs) au 2e round.
Aucun rival n’est parvenu à faire la limite face à Beterbiev chez les pros.
Pour susciter la crainte chez son opposant, Beterbiev a voulu imposer son autorité en frappant la table avec son poing.
Pour Yarde cependant, celui-ci n’a pu s’empêcher de sourire après ce fait cocasse.
« The Beast from the East » reconnaît l’ampleur du défi qui l’attend face à Beterbiev ; le dangereux cogneur qui a adopté la ville de Montréal :
« Depuis que j’ai commencé à boxer, je n’ai pas passé plus d’une semaine en dehors du Gym. »
« Beterbiev a disputé plus de 200 combats amateurs et 18 combats professionnels mais je vais garder le focus. »
« Dans la division des mi-lourds, Beterbiev n’a été rien d’autre qu’un démolisseur alors qu’il a mis KO chacun de ses opposants. »
« Il est très puissant mais j’ai l’impression que je suis plus rapide et plus frais que lui en tenant compte de l’âge. Toutefois, en ce qui a trait à l’expérience, je suis derrière lui. »
Pour ce qui est de Beterbiev, il se montre à la fois élogieux et confiant à l’endroit de son rival ; la parfaite attitude qu’il faut avoir pour défendre ses titres à l’étranger :
« Anthony Yarde est un bon combattant, il est fort, il est un bodybuilder. »
« Je le respecte comme c’est le cas avec tous mes opposants … il a intérêt à être prêt ! »
Ce combat constitue l’amorcement d’une série de gros combats dans une division qui regorge de talents.
Le gagnant aura ensuite à affronter le challenger obligatoire, le Britannique Callum Smith (29-1-0, 21 KOs), quoique la porte reste ouverte pour des négociations avec le Russe Dmitry Bivol (21-0-0, 11 KOs) ; un combat d’unification pour déterminer le roi incontesté des mi-lourds (175 lbs).
