Le champion IBF des poids mi-lourds, Artur Beterbiev, a mis au défi son rival amateur, le champion du monde WBO, Sergey Kovalev, de l’affronter dans un combat d’unification.
Beterbiev a obtenu deux victoires sur Kovalev dans les rangs amateurs durant des tournois en Russie.
Kovalev prétend, depuis fort longtemps, s’être fait voler par les juges lors de leurs deux affrontements.
Pendant des années, les deux boxeurs ont combattu dans des réseaux adverses, et des conflits de nature politique ont fait en sorte que jusque-là, ils n’ont pas été en mesure de s’affronter.
Mais maintenant, Beterbiev et Kovalev évoluent tous deux sous la bannière de Top Rank et ESPN, et donc un super-combat entre les deux est bien envisageable.
Après sa victoire lors de son rematch avec le Colombien Eleider Alvarez, Kovalev a dit, dans une interview d’après-combat, être prêt à régler ses comptes avec Beterbiev.
Beterbiev tient à ce que le combat se fasse le plus tôt possible.
Bien sûr, Kovalev a toujours une défense obligatoire qui pèse sur lui avec le Britannique Anthony Yarde.
Mais Beterbiev (14-0-0, 14 KOs) croit que son combat d’unification avec Kovalev (33-3-1, 28 KOs) pourrait éclipser l’ordonnance de la WBO qui a mandaté le combat Kovalev vs. Yarde :
« Salut, Sergey Kovalev. Après ton rematch face à Eleider Alvarez, tu as repris ton titre WBO, et tu as dit aux médias vouloir un combat d’unification contre moi. J’ai immédiatement accepté ta proposition et j’ai avisé mon promoteur de contacter ton équipe pour organiser le combat, » a dit Beterbiev.
« Et malgré tes multiples interviews à propos de ton désir de m’affronter, tu n’as toujours pas accepté mon invitation. »
« Alors, je m’adresse à toi en te lançant à nouveau une invitation, mais cette fois personnellement et publiquement. Sergey, mettons fin à nos relations une fois pour toutes. Aucune raison valable ne pourrait empêcher notre combat de se faire ; une unification des titres aurait priorité sur n’importe quelle organisation de boxe et Top Rank serait plus que ravi de mettre sur pied un tel combat. »
« En Russie, tu étais surnommé « La Nouille » et aux États-Unis, tu t’es toi-même donné le nom de « Krusher ». Alors parmi ces surnoms, lequel des deux te convient le mieux ? Cela dépend de ta réponse. Nos fans attendent pour ce combat ! J’attends aussi avec impatience ce combat ! Le temps presse. »
