En dépit du fait que le titre intérimaire du WBC sera à l’enjeu, Christian Mbilli et Diego Pacheco ne sont pas sur la même longueur d’onde.
Le WBC a ordonné un appel d’offres pour le 8 Avril afin de déterminer les droits de promotion du combat Mbilli vs. Pacheco pour le titre intérimaire des super moyens (168 lbs), BoxingScene l’ayant confirmé.
La décision a été prise après qu’il ait été déterminé que suffisamment de temps s’était écoulé pour que les deux parties parviennent à un accord.
Mbilli, (28-0-0, 23 KOs), est co-promu par Eye of the Tiger Management (EOTTM) et Top Rank. Pacheco (23-0-0, 18 KOs) figure dans l’écurie de Matchroom Boxing.
Le vainqueur du combat proposé deviendrait le challenger obligatoire au titre mondial WBC détenu par le champion unifié des super moyens, la superstar Mexicaine Saul « Canelo » Alvarez (62-2-2, 39 KOs).
Cela, à condition que le combat aille de l’avant ; une grande question sachant que Mbilli n’a toujours pas obtenu les combats qu’il convoite.
Le Français d’origine Camerounaise Mbilli, 29 ans, qui réside à Montréal, cherche depuis longtemps à décrocher les meilleurs combats chez les super moyens.
Le combat ordonné représente leur second chapitre des négociations avec Pacheco et Matchroom ; les deux parties avaient précédemment reçu l’ordre de parvenir à un accord pour un combat éliminatoire de l’IBF. Les négociations allaient se rendre jusqu’à un appel d’offres avant que Matchroom ne se retire des négos, Pacheco un boxeur en ascension âgé de 24 ans originaire du Centre-Sud de Los Angeles, ayant déjà un combat cédulé face à Steven Nelson, qui était à ce moment invaincu.
Pacheco a défait Nelson par décision unanime dans un duel de 12 rounds lors de leur combat, le 25 Janvier au Chelsea Theater du Cosmopolitan de Las Vegas. Il a été annoncé à l’époque que son prochain combat aurait lieu en Mai ou en Juin. Un combat pour Pacheco vers la fin du printemps est toujours en envisagé, alors que Pacheco, qui est aussi l’aspirant numéro 1 de la WBO, considère ses options.
Mbilli s’orientait vers un combat éliminatoire de l’IBF contre son compatriote Français Kevin Lele Sadjo. Ce combat ordonné s’est aussi rendu jusqu’en appel d’offres remporté par Y12 Boxing, le promoteur de Sadjo, qui prévoyait alors d’organiser le combat le 8 Mai à Paris.
Camille Estephan, le dirigeant d’EOTTM et promoteur de Mbilli, a insisté sur le fait que sa société avait fait l’objet d’une surenchère déloyale. La base de la plainte est que EOTTM a participé en croyant que le combat devait avoir lieu dans les 90 jours suivant l’audience du 30 Janvier.
Y12 a choisi la date du 8 Mai pour faire coïncider le combat avec le Jour de la Victoire, une fête largement célébrée en France. Ce raisonnement n’a pas suffi à convaincre l’EOTTM de sa bonne foi, puisqu’il a été décidé de retirer Mbilli du combat.
Cela fait en sorte qu’avec ces dénouements malencontreux, Mbilli est demeuré inactif depuis Août dernier, alors qu’il était sur une lancée après avoir remporté trois victoires en 2024. Sa troisième et dernière victoire de l’année a été une décision unanime en 10 rounds contre l’ancien challenger du titre, l’Ukrainien Sergiy Derevyanchenko, dans la ville de Québec, au Canada, le 17 Août dernier.
Une nouvelle tentative infructueuse pour attirer Pacheco sur le ring pourrait prolonger la période d’inactivité de Mbilli. Le processus recommencerait alors que son équipe chercherait un défi contre l’aspirant disponible le mieux classé.
Il a été convenu par le Conseil des gouverneurs du WBC de mettre à l’enjeu un titre intérimaire, compte tenu du parcours d’Alvarez prévu pour 2025. La superstar Mexicaine doit d’abord affronter le champion IBF William Scull, (23-0-0, 9 KOs), pour le statut de champion du monde incontesté le 3 Mai à Riyad, en Arabie saoudite.
Cet événement marquera les débuts d’Alvarez à Riyad dans le cadre d’une lucrative entente de quatre combats et son premier combat en dehors de l’Amérique du Nord, bien qu’un retour aux États-Unis soit prévu immédiatement après.
Il s’agirait d’un super combat avec l’Américain Terence « Bud » Crawford, (41-0-0, 31 KOs), qui jusque-là a été champion du monde dans quatre divisions de poids. Crawford ferait directement le saut de la catégorie des poids super mi-moyens vers celle des poids super-moyens pour l’événement grandiose proposé en Septembre à Las Vegas.
Mbilli ne peut qu’espérer que les détours qu’il a été contraint d’emprunter le mèneront finalement vers un combat de championnat du monde.
