LAS VEGAS – Des personnes influentes font pression pour que Gervonta Davis et Vasyl Lomachenko se battent enfin, maintenant que « Tank » est libre de boxer à nouveau après avoir stoppé Frank Martin, Samedi à Las Vegas.
Le combat pourrait être un passage de flambeau entre l’ex-médaillé d’or olympique âgé de 36 ans, Lomachenko, et le dur cogneur de 29 ans qui fait vibrer le box-office, Davis.
Le promoteur de « Tank », Leonard Ellerbe, ancien PDG de Mayweather Promotions, a récemment déclaré via World Boxing News qu’il est inévitable que « Tank » combatte des poids légers élites tels Lomachenko d’autant plus qu’il œuvre dans la même catégorie de poids.
Le consultant de Premier Boxing Champions, Stephen Espinoza, ancien président de Showtime Sports, a ajouté que « Tank » fait pression pour obtenir les plus gros combats possibles à 135 livres.
La semaine dernière, Davis (30-0-0, 28 KOs) a même déclaré qu’il était « à coup sûr » intéressé par un combat contre Lomachenko (18-3-0, 12 KOs). Et, à en juger par la façon dont les responsables de Top Rank ont parlé Mercredi, ils sont tout aussi désireux de faire en sorte que le combat ait lieu.
Bradley Jacobs, directeur des opérations de Top Rank, a déclaré que Davis contre Lomachenko serait un combat formidable.
Il a affirmé que l’écrasante victoire de « Tank » sur Martin au 8e round, au MGM Grand Garden Arena était prévisible, car bien que Martin soit un habile combattant, il allait assurément finir par être épuisé dans le combat.
« C’est exactement ce qu’a fait Davis et il l’a mis KO, » a-t-il ajouté.
Quant à savoir si Davis pourrait faire la même chose contre Lomachenko, Jacobs a répondu en souriant :
« Je sais que c’est un combattant sensationnel, Lomachenko est ce type de combattant que l’on voit une fois dans une vie. »
Le fondateur de Top Rank, Bob Arum, a déclaré au journaliste de Las Vegas Sean Zittel que des représentants de sa société allaient rencontrer les représentants de « Tank » au courant de la semaine.
« J’espère que nous pourrons conclure un accord, » a déclaré Arum.
Ce combat est attendu depuis longtemps et représenterait le plus grand adversaire que Davis ait affronté au cours de sa carrière de 30 combats.
À ce jour, « Tank » a obtenu 28 knockouts en 30 victoires, y compris des percutants knockouts face à Leo Santa Cruz, Rolando Romero et Ryan Garcia.
Lomachenko, quant à lui, possède un style très affiné lui ayant permis de battre Gary Russell Jr. pour le titre mondial WBO des poids plumes, et ce à son troisième combat professionnel seulement.
Depuis, il a notamment remporté des victoires sur Guillermo Rigondeaux, Jorge Linares et Jose Pedraza.
Bien qu’il ait perdu par décision unanime contre Devin Haney en 2023, Lomachenko a rebondi cette année avec une victoire par KO au 11e round contre George Kambosos, et pourrait couronner une année 2024 extraordinaire s’il battait également Davis.
« Nous pouvons organiser ce combat avant la fin de l’année, » a déclaré Arum, ajoutant plus tard qu’il est convaincu que cela peut se faire puisque les deux combattants le veulent.
« Ici, les deux combattants le veulent. Si les deux le veulent, il convient de faire en sorte que cela se produise. »
Selon Arum, tout ce qu’il reste à faire, c’est que les parties se mettent d’accord sur les conditions.
À ce sujet, Jacobs a d’ailleurs ajouté :
« C’est un combat qui est là pour être fait et, comme toute chose, les gens doivent se réunir et être raisonnables pour faire en sorte que cela puisse se concrétiser. »
Il ne serait pas hors de l’ordinaire que Top Rank et PBC travaillent ensemble pour tenir ce grand événement.
Ils se sont notamment associés pour le rematch en 2020 entre Tyson Fury et Deontay Wilder, qui a été diffusé à la fois sur ESPN (pay-per-view) et sur Fox Sports.
Plus récemment, le boxeur de l’écurie PBC, Stephen Fulton, s’est rendu à Tokyo pour combattre Naoya Inoue dans un combat d’unification des titres mondiaux des super-coqs que le boxeur japonais a remporté par KO.
« Nous avons déjà travaillé ensemble auparavant. Ça n’a pas été facile, mais ce n’est pas comme s’il s’agit d’une opération au cerveau, » a dit pour conclure Jacobs.
