Islam Makhachev considère que le combat principal de l’UFC 317 entre Ilia Topuria et Charles Oliveira est dur à prédire.
Topuria et Oliveira s’affronteront pour le titre vacant des poids légers laissé vacant par Makhachev (qui a décidé de passer chez les poids welters) lors du combat principal, Samedi au T-Mobile Arena de Las Vegas.
Makhachev suivra de près le combat, étant impatient de voir qui deviendra le roi des 155 livres dans la nouvelle ère, mais l’ex-champion poids plumes Topuria (16-0 MMA, 8-0 UFC) part grand favori face à Oliveira (35-10 MMA, 23-10 UFC) qui détenait auparavant la ceinture des poids légers.
« Tout dépendra de qui parviendra à appliquer son plan de match, » a déclaré Makhachev à MMA Junkie.
« Si Charles parvient à le mettre au sol, il pourra facilement l’achever au sol. Ou, si Topuria parvient à le toucher, il va l’endormir. Il y a deux options. Lequel des deux va réussir à appliquer son plan de match ? »
Des deux, Makhachev n’a partagé l’Octogone qu’avec Oliveira. Il a soumis le Brésilien lors d’une performance dominante pour remporter son premier titre UFC en Octobre 2022.
Depuis « do Bronxs » a remporté deux de ses trois derniers combats.
Le palmarès invaincu, la puissance de frappe et la technique exceptionnelle de Topuria ne doivent pas être sous-estimés, mais Makhachev voit chez Oliveira des aptitudes qui pourraient lui ouvrir la voie vers la victoire.
« Oliveira a de bonnes chances, » a déclaré Makhachev.
« Il se bat toujours bien contre les cogneurs. Il a une bonne force de frappe. Contre (Dustin) Poirier, il s’est bien battu, contre (Michael) Chandler, il s’est bien battu – tous deux ont de bons coups de poing, tous deux sont très bons en combat debout. Mais si vous lui donnez une petite chance, il va finir le combat. C’est pourquoi Charles est toujours dangereux. Je dirais donc que c’est un combat 50-50. »
Bien que le combat entre Topuria et Oliveira soit l’un des plus attendus du calendrier de l’UFC 2025 jusqu’à présent, Makhachev (27-1 MMA, 16-1 UFC) n’a pas pu s’empêcher de lancer une pointe aux deux combattants avec lesquels il a eu des différends par le passé.
« Je me sens mal, mec – personne ne parle de l’International Fight Week, » a dit en plaisantant Makhachev.
« Personne ne parle de l’événement principal. »
