Actuellement, le dur cogneur Américain, Joe Smith Jr., vit ses meilleurs moments en carrière.
En Janvier, Smith Jr. a malmené et envoyé au tapis Jesse Hart, remportant une victoire aux points dans un duel de 10 rounds, au Hard Rock Hotel & Casino, à Las Vegas.
Ensuite, en Août dernier, dans ce qui fut un combat éliminatoire pour aspirer au titre WBO des mi-lourds, Smith Jr. (26-3-0, 21 KOs) a stoppé l’ex-champion du monde, Eleider Alvarez (25-2-0, 13 KOs), au 9e round.
Smith Jr., qui est à un combat près de devenir champion du monde, voit le champion WBA, Dmitry Bivol, comme le meilleur combattant chez les 175 lbs.
Bivol (17-0-0, 11 KOs) a été le dernier boxeur à avoir défait Smith Jr. par décision unanime, en Mars 2019. Et Smith Jr. espère obtenir un rematch face à Bivol, un jour :
« Dmitry Bivol est de loin le meilleur combattant auquel j’ai fait face. Je pense qu’il est le meilleur poids mi-lourd en ce moment, il est un très bon combattant. Espérons que je puisse obtenir ma rédemption contre lui, » a dit Smith Jr. via Sky Sports.
« J’ai appris beaucoup, j’ai beaucoup progressé et après un autre combat, je vais être prêt pour le combattre à nouveau. Il (Bivol) était relâché. Du moment où je lançais mes charges, il a su capitaliser et il a eu le dessus sur moi dans les échanges de coups. »
Deux possibles futurs opposants pour Smith Jr. sont les aspirants Britanniques Anthony Yarde et Callum Johnson.
Il y a eu à un certain moment des discussions entre Smith Jr. et Johnson, mais le duel ne s’est jamais matérialisé pour une quelconque raison :
« J’ai vu Yarde combattre Kovalev. Je pense qu’il n’a pas beaucoup d’expérience en tant que boxeur. De ce que j’ai vu, il est juste un gars gros et fort. Il a aussi un certain talent. »
« Callum Johnson ? Un autre gars qui est fort physiquement. Je l’ai vu combattre Sean Monaghan qu’il a détruit, » a dit Smith.
« Tout le monde veut avoir sa chance contre moi, mais avant il faut que j’aille chercher le titre. »
