Le prochain combat de Martin Bakole contre Efe Ajagba ne sera plus une finale éliminatoire de l’IBF.
Le poids lourd Congolais devait affronter Ajagba le 2 Mai à New York, pour aspirer au titre mondial IBF actuellement détenu par Daniel Dubois.
Ce combat aura toujours lieu, mais le statut de finale éliminatoire a été retiré à Bakole à la suite de sa défaite par KO contre Joseph Parker le weekend dernier.
« Il a pris un risque qui n’a pas porté ses fruits. En fin de compte, il se battra encore le 2 Mai, » a déclaré Nelson à Ring Magazine.
« Il ne s’agira plus d’une finale éliminatoire, mais Son Excellence a dit qu’il se battra toujours le 2 Mai contre Efe Ajagba. Il faut donc qu’il retourne directement au gymnase au milieu ou à la fin de la semaine prochaine et qu’il suive à un camp d’entraînement complet. »
Nelson a ensuite confirmé à talkSPORT que Bakole vs. Ajagba n’est plus une finale éliminatoire suite à la défaite de Bakole.
Parker devait affronter Dubois pour le titre mondial IBF Samedi soir.
Mais le Britannique a été retiré de l’affiche devant suivre les conseils des médecins après être tombé malade à cause d’une infection virale.
Les organisateurs se sont empressés de lui trouver un remplaçant, Lawrence Okolie, David Adeleye et Mourad Aliev ayant tous été contactés pour prendre la relève.
Mais c’est Bakole qui a été appelé après que son entraîneur et manager Billy Nelson ait fait campagne pour le combat sur les médias sociaux.
Bakole était avec sa famille au Congo lorsqu’il a reçu le feu vert du dirigeant de la boxe Turki Alalshikh Jeudi soir.
Le lendemain, il a pris un vol de 3 800 miles pour l’Arabie saoudite, qui consistait en trois voyages distincts.
Le premier avion l’a emmené du Congo en Éthiopie, puis à Dubaï, avant d’atterrir en Arabie saoudite aux premières heures du Samedi matin.
Lorsqu’il est monté sur le ring, Bakole a été touché au-dessus de la tête par une main droite au 2e round, et il s’est alors retrouvé au tapis.
A son crédit, il est revenu sur ses pieds, mais ses jambes étaient instables ce qui a incité Nelson à lancer la serviette.
Pour revenir sur les 48 heures de Bakole, Nelson a ajouté :
« Martin s’est vu proposer le combat à 19 heures Jeudi soir et il l’a accepté. »
« Il a accepté le combat, un montant d’argent qui a changé sa vie, même s’il n’avait pas fait de sparring depuis Août. »
« Quand vous dites oui, vous connaissez les risques et Martin était dans le combat jusqu’à ce qu’il se fasse atteindre et je n’étais pas fier de sa réaction. »
« Quand il s’est relevé du sol, j’ai arrêté le combat et je suis à l’aise avec ça. »
Bakole a peut-être raté l’occasion de remporter l’IBF, mais il aura certainement gagné les faveurs d’Alalshikh, ce qui pourrait s’avérer tout aussi précieux à long terme.
