MGM Grand Conference Center, Las Vegas – Dans ce qui fut un combat sans titre à l’enjeu chez les poids super-plumes (au poids limite de 130 lbs), le champion du monde WBO des poids plumes, l’Américain Shakur Stevenson (14-0-0, 8 KOs), a pris son temps, et il a puni et stoppé son rival Felix Caraballo (13-2-2, 9 KOs), au 6e round.
Caraballo a débuté le combat en forçant l’action au 1er round. Il a cherché à se tenir près de Stevenson et il a porté quelques frappes au corps du jeune boxeur Américain. Éventuellement, Stevenson a su tenir son rival à distance et il s’est mis à toucher régulièrement la cible à l’aide de vives combinaisons. Stevenson a enregistré un flash knockdown en portant un coup au corps alors qu’au même instant, Caraballo avait semblé glisser.
Stevenson a continué de marteler de coups Caraballo dès le début du 2e round. Caraballo a été ébranlé à divers moments dans le round.
À la 3e reprise, Stevenson est resté tout aussi précis au chapitre des coups portés sur la cible, dont quelques-uns ont touché durement la cible, et Caraballo qui n’était pas en mesure de s’ajuster, n’offrait aucune séreuse riposte.
Caraballo a cependant continué de se porter vers l’avant, au 5e round, mais sans plus alors que Stevenson était tout simplement trop actif et trop rapide pour son rival. L’action au 5e round avait cependant diminué quelque peu.
Lors du 6e round, Stevenson a placé une dure frappe au corps de Caraballo qui a visité le tapis et a été stoppé :
« Je suis venu ici pour le finir !, » a dit Stevenson lors que l’interview d’après-combat.
« Mon état d’esprit était très focalisé. Je l’ai frappé comme je l’ai pu tôt dans le combat. Je l’ai ébranlé à maintes reprises, et j’ai commencé à réaliser que mes coups portés à la tête n’allaient pas faire le travail, alors je suis allé au corps. »
Lorsqu’il a été comparé à Floyd Mayweather, Stevenson a répondu :
« Nous sommes deux combattants différents, nous avons des styles différents. J’ai volé quelques trucs de son jeu, mais j’ai ausi volé des trucs provenant de Pernell Whitaker, Terence Crawford, Andre Ward. J’ai volé des trucs provenant de plusieurs gars ! Pas juste ceux de Floyd. C’est un énorme compliment, mais j’ai mon propre style de combattant. »
« Quelle magnifique performance de Shakur Stevenson !, » a dit son promoteur Bob Arum.
« Il ne cesse de s’améliorer et, soyez assuré, il est une future superstar qui aura sa place parmi les meilleurs boxeurs livre pour livre ! »