Steve Claggett a voué sa vie et sa carrière à déjouer les pronostics et tentera de le faire une fois de plus, et ce, au plus niveau, le 29 Juin prochain, alors qu’il affrontera le champion du monde des WBO des poids super-légers, Teofimo Lopez, au James L. Knight Center, à Miami.
Présenté par Top Rank, l’événement sera télédiffusé à travers le monde sur le réseau ESPN, et mettra également en vedette Robeisy Ramirez et le petit-fils du « Greatest », Nico Ali Walsh.
« J’ai travaillé toute ma vie pour cette opportunité et j’entends donc ne pas la rater. Je suis plus motivé que jamais, je vais tout donner et je crois fermement que me rapportera », confie Steve Claggett.
On entend souvent que pour juger le niveau d’un boxeur, il faut se fier à ses dernières performances. Ce faisant, Steve Claggett (38-7-2, 26 K.-O.) est un boxeur nouveau depuis qu’il a décidé de faire équipe avec l’entraîneur montréalais Mike Moffa. En moins de trois ans, celui que l’on surnomme « The Dragon » a cumulé un bilan de 9 victoires, dont 7 obtenues par K.-O., conquérant sur sa route les ceintures NABF et WBO International face à l’ancien champion du monde Alberto Machado, ainsi que l’aspirant mondial Miguel Madueno. Bien conscient que le prochain défi sera tout autre, l’entraîneur du gymnase Underdog voit son protégé remporter une 10e victoire consécutive le 29 Juin, mais, sous une condition.
« Ce n’est pas avec un combat parfait qu’on va gagner, il faudra être plutôt être parfait chaque seconde du combat », indique Mike Moffa.
Boxeur au talent inouï, Teofimo Lopez (20-1, 13 K.-O.) est non seulement champion WBO des 140 livres, mais possède également la mythique ceinture du Ring Magazine, deux titres qu’il a remportés l’année dernière en surprenant Josh Taylor, auparavant invaincu. Il a depuis défendu ses titres en février dernier face à l’américain Jamaine Ortiz.
Cela dit, c’est à 135 livres que Lopez s’est fait connaître en surprenant Vasyl Lomachenko pour ainsi remporter les couronnes IBF, WBA et WBO des poids légers. Il s’était toutefois fait surprendre à son tour dès le combat suivant, des mains de George Kambosos Jr. Disant qu’aucun des plus gros noms de sa division ne voulait l’affronter, « The Takeover » a levé son chapeau à Claggett pour accepter le défi, mais également pour son inspirant parcours.
« C’est une histoire à la Rocky Balboa pour Steve Claggett. J’ai vraiment hâte de voir quel genre de style il va amener. Aucun autre combattant ne voulait m’affronter et j’ai l’impression qu’il pourra donner non seulement à moi, mais aussi aux fans, un grand combat à regarder », indique Teofimo Lopez.
« Je suis d’abord heureux pour Steve Claggett. Recevoir cette opportunité prouve qu’il est possible d’avoir une seconde chance dans la vie comme la boxe. Maintenant, le plan est de surprendre le monde entier », affirme enfin Camille Estephan, président et fondateur d’Eye of the Tiger.
Les billets pour le choc #TeofimoClaggett partiront en vente ce Mercredi 22 Mai, à 14h sur Ticketmaster.com. Pour de plus amples renseignements, suivez EOTTM sur Facebook, X et Instagram @eottm_boxing ou abonnez-vous à l’infolettre #EOTTMARMY en remplissant le formulaire en ligne.
