Terence Crawford laisse entendre qu’il n’est aucunement préoccupé par les déclarations d’Ilia Topuria à son endroit, et affirme n’avoir pour le moment aucun désir d’affronter le champion des poids légers de l’UFC dans un ring.
Topuria (17-0 en MMA, 9-0 en UFC) a de nouveau interpellé Crawford (42-0 en boxe) après sa victoire historique contre Canelo Alvarez Samedi à Las Vegas, devenant ainsi champion incontesté dans une troisième catégorie de poids.
« El Matador » a estimé que Crawford lui a volé sa musique pour son entrée dans le ring, et a réitéré sa promesse de le mettre KO dans le ring.
Crawford ne se laisse pas affecté par les bouffonneries de Topuria, d’autant plus qu’il se souvient que l’énergie présente était totalement différente lors de leur seule et unique rencontre, qui s’est avérée le moment où Crawford a découvert le personnage qu’est Topuria.
« Honnêtement, je n’ai jamais vu ce type se battre », a déclaré Crawford Lundi via The Ariel Helwani Show.
« Je ne vais pas vous mentir. Je ne me fais aucun souci pour ce type. C’est fou comme tout cela se passe. Je ne savais même pas de qui il s’agissait. Quand il m’a vu à l’UFC, il est venu me serrer la main en me disant bonjour. »
« Je ne savais même pas qui c’était, mais je l’ai vu en ligne dire qu’il allait me mettre KO au premier round, et tout et ça. Et maintenant ceci… Eh bien, si tu voulais m’affronter, tu a eu l’opportunité de me dire : « Hey mec, je veux te combattre. Quoi de neuf ? » Cela m’apparaît faux tout ça. »
« Si je n’aime pas quelqu’un et que je veux le combattre pour une raison ou une autre, je lui aurais dit : « Quoi de neuf ? Qu’en dis-tu si toi et moi nous combattons ? » Je ne vais pas me cacher derrière mon clavier et dire : « Je vais mettre KO ce type, et ci, et ça. » Tout cela est de la fausseté. »
Crawford, 37 ans, a déclaré qu’il pense tout de même que Topuria, 28 ans, est sincère dans son désir de le défier sur un ring. Mais il semble qu’il n’approuve pas cette approche.
« Je pense vraiment qu’il essaie de gagner en popularité en faisant circuler son nom », croit Crawford.
« Je crois vraiment qu’il veut monter sur le ring avec moi pour le combat. C’est pour ça qu’on le fait tous, mais en même temps, je ne sais pas ce qu’il est en train de foutre. Je ne sais pas à quoi il pense. Moi, je le ferais, il n’y a rien à dire à propos de cela. »
En fin de compte, Crawford est à la recherche d’un avantage ou bénéfice en focalisant son attention sur Topuria.
La comparaison naturelle renvoie à l’ampleur du combat croisé entre Conor McGregor et Floyd Mayweather en 2017, mais Crawford trouve cela absurde.
Crawford estime que Topuria a encore un long chemin à parcourir avant que sa popularité n’égale celle de McGregor. Si ce combat n’apporte pas un gain financier considérable ou une visibilité internationale, il aurait du mal d’y voir un intérêt.
« Pour quoi faire ? Quel argent je gagnerais en l’affrontant ? Dites-moi combien je vais gagner en l’affrontant ? S’il vous plaît », a dit Crawford.
« Il est loin du niveau de Conor McGregor. Soyons honnêtes. Arrêtez. Ne le comparez même pas à Conor. Conor était là (en haut). Il est là (en bas). Comme je l’ai dit, je ne connais pas ce type. Je ne l’ai jamais vu combattre, et je regarde beaucoup de MMA. »
« Peut-être que je suis en train de déraper. Peut-être que c’est un bon combattant. Je ne sais pas. Mais honnêtement, je ne l’ai jamais vu combattre. »
« Et j’ai vu Conor McGregor se battre à de nombreuses reprises. Je dis ça comme ça. Lui et Conor, c’est le jour et la nuit. C’est le jour et la nuit. Vous savez que c’est le jour et la nuit. N’essayez jamais de dire qu’ils sont au même niveau. »
