La fierté de Québec Wilkens Mathieu sera de retour devant les siens pour sa première finale en carrière, le 11 Juin prochain au Théâtre Capitole.
MONTRÉAL, le 2 Avril 2026 — Wilkens Mathieu aura de loin son plus grand test en carrière qui l’attendra pour l’occasion, alors que le Brésilien Esquiva Falcao, médaillé d’argent olympique et ex-aspirant au titre mondial, s’amènera dans la Capitale-Nationale pour tenter de ravir le titre NABF du Québécois de 21 ans.
« Plusieurs on dit que j’étais trop jeune pour affronter Phinn, et ils diront probablement la même chose pour Falcoa, mais les gens doivent comprendre que je n’ai pas de temps à perdre. Je crois déjà être le meilleur au monde, alors je dois affronter les meilleurs au monde et ça commence en tabassant un médaillé olympique devant ma ville le 11 Juin », a prédit le plus jeune aspirant du top-15 mondial des super-moyens du WBC, Wilkens Mathieu.
« Contre Shakeel Phinn, le Québec découvert tout le talent de Wilkens. Contre un gars comme Esquiva Falcoa, c’est le monde entier qui va bientôt le découvrir », a ajouté l’entraîneur du protégé d’Eye of the Tiger, Giuseppe Moffa.
Empruntant la voie rapide, Wilkens Mathieu (15-0-0, 10 KOs) avait affiché ses couleurs en Octobre dernier, alors qu’il avait dominé et envoyé au plancher l’aspirant Québécois Shakeel Phinn, en route vers une victoire par décision unanime à Montréal.
Quelques mois avant son 21e anniversaire, Wilkens avait ainsi mis la main sur le titre NABF des super-moyens, en plus de faire son entrée dans les classements mondiaux où il figure actuellement au 14e rang du WBC, en plus d’être au 15e échelon de la WBA chez les super-moyens (168 lbs).
Son prochain adversaire, Esquiva Falcao (32-2-0, 21 KOs), ne sera toutefois pas impressionné par le palmarès de l’étoile montante de Québec. Même que Wilkens Mathieu n’avait que 7 ans lorsque le Brésilien a remporté la médaille d’argent aux Jeux olympiques de 2012.
De retour de Londres, Falcao entame ensuite son ascension chez les professionnels, alors que Top Rank le place sur ses plus prestigieux galas, en sous-carte de Manny Pacquiao, sur HBO, et ensuite ESPN. Remportant ses 30 premiers combats, il devient notamment le premier à infliger la défaite à l’aspirant Québécois Patrice Volny qu’il a vaincu en 6 rounds en 2021. En 2023, il combat en championnat du monde face à l’invaincu Vincenzo Gualitieri, mais s’incline par décision des juges en Allemagne. Sa seule autre défaite sera une autre décision compétitive, en 2024, cette fois face au champion olympique de Tokyo, Hebert Conceição. Ayant depuis relancé sa carrière, chez les super-moyens, l’athlète de 36 ans a remporté ses deux derniers combats en capturant au passage le championnat Brésilien en Novembre dernier.
« Je respecte mon adversaire, je sais que c’est un bon combattant, un gars invaincu. Mais il n’a pas encore affronté un boxeur comme moi: un combattant expérimenté, qui frappe fort, avec une vraie envie de gagner. Personnellement, j’ai déjà combattu pour la ceinture mondiale et je compte le refaire, alors Dieu sera avec moi le 11 Juin, et la victoire reviendra au Brésil », a promis le médaillé olympique, Esquiva Falcao.
Également en action, au Théâtre Capitole de Québec, l’aspirant du top-10 mondial Mehmet Unal (15-0-0, 13 KOs) défendra ses titres continentaux WBC et WBA des mi-lourds. Le Montréalais Moreno Fendero (14-0-0, 10 KOs) va défendre son titre continental WBC des super-moyens pour la première fois. Le guerrier de Thetford Mines, Thomas Chabot (12-1-0, 8 KOs), et le populaire boxeur de Trois-Rivières, Daylen Pepin (2-0), seront aussi sur la carte.
Plus encore, Eye of the Tiger annoncera une importante addition à la carte dans les semaines à venir. Une conférence de presse, dont la date exacte sera confirmée dans les prochains jours, aura également lieu dans la Capitale-Nationale pour lancer les hostilités du gala du 11 Juin.
L’événement complet #MathieuFalcao sera télédiffusé sur Punching Grace, alors que TVA Sports diffusera les combats préliminaires. Les billets pour le gala du 11 Juin, présenté par Eye of the Tiger au Théâtre Capitole, sont en vente dès maintenant sur la plateforme Ticketmaster (ICI).
