Autant Mayweather Jr. (47-0-0, 26 KOs) que Pacquiao (57-5-2, 38 KOs) ont montré une certaine retenue, tout comme les membres de leur équipe, alors que tous les orateurs au sein des deux clans, se sont montrés reconnaissants pour la tenue de cet événement, qui sera assurément le combat le plus lucratif de l’histoire en boxe professionnelle.
Même le volubile Promoteur de Top Rank, Bob Arum, qui au cours des neuf dernières années, a été très contentieux avec Mayweather Jr. et son équipe, n’a eu que de bons mots à dire à l’endroit du camp adverse.
« Lorsque nous comparons ce combat au Super Bowl, ou même aux Jeux Olympiques, nous recevons l’attention du monde entier pour ces événements. C’est très rare d’obtenir l’attention du monde entier pour un combat de boxe, » a commenté Arum.
« Et croyez-moi … avec l’implication de tout le monde, tous les gens à travers le monde vont regarder ce combat. Ils vont tous regarder ce grand événement. Cela ajoute du crédit au sport de la boxe du fait que nous sommes en mesure de mettre sur pied un tel événement. »
Comme il a l’habitude de le faire, l’entraîneur de Pacquiao, Freddie Roach, a été bref et direct dans ses propos :
« J’aime les challenges. Ceci est le plus dur challenge de ma vie, » a dit Roach.
« C’est finalement le moment. J’ai attendu longtemps avec impatience la tenue de ce combat, nous allons affronter le meilleur boxeur au monde, et nous allons botter son cul. Je suis désolé, mais bonne chance Floyd. »
Pacquiao a ensuite remercié les médias et les fans, qui ont demandé ce combat depuis maintenant la moitié d’une décennie.
« Je crois que c’est ce que vous avez attendu depuis cinq années, » a dit le Philippin avant d’ajouter.
« Ce combat aura finalement lieu et je sais que vous êtes excités. Chacun de nous allons vivre un dur camp d’entraînement pour ce combat. Nous allons faire de notre mieux, le 2 Mai, afin que vous soyez contents. »
Mayweather Jr. a, pour sa part, parlé calmement tout en cherchant, bien sûr, à remporter la guerre psychologique sur son homologue.
« Le 2 Mai. Le combat du siècle. C’est à propos du meilleur qui affronte le meilleur, » a initialement dit Mayweather Jr..
« Et Pacquiao est l’un des meilleurs boxeurs de cette ère. Tout est une question de timing. Je pense que nous ne pouvons pas choisir un meilleur moment. Notre plan de match consiste juste à être intelligent et à prendre un combat à la fois, comme ce fut le cas lors de mes 47 combats. Ceci est un combat que le monde ne peut pas manquer. »
« Ceci est un incroyable matchup. Un combat bourré d’action. Je suis déjà au Gym actuellement, pour me dédier moi-même à mon sport, afin de repousser mes limites, parce que je n’ai jamais voulu remporter un combat comme celui-là au cours de ma vie. Et je suis pas mal certain qu’il (Manny) va pousser ses limites, parce qu’il tient à remporter la victoire autant que moi. »
« Mais une chose que je sais maintenant à propos de tous les sports … quand tu perds, ça reste dans ton esprit. Si tu perds une fois, tu gardes cela dans ton esprit. Si tu perds deux fois, ça reste en toi. Depuis le jour un, j’ai toujours appris à être un gagnant, peu importe ce que j’ai fait. Être un gagnant. Repousser mes limites. Garder le focus et être au meilleur du possible. »
« Sans l’appui de tout le monde ensemble, nous ne serions pas parvenus à mettre sur pied ce combat, alors je me dois d’être reconnaissant que nous soyons ici tous ensemble pour ne faire qu’un. De cette façon, nous pouvons offrir au monde entier le combat qu’ils veulent voir, Mayweather-Pacquiao. »
Mayweather Jr. a clos son discours en disant : « Le 2 Mai, c’est à ce moment-ci que le monde s’arrête. Je veux que tout le monde soit rivé devant leurs écrans. Mayweather-Pacquiao, le plus grand combat de l’histoire de la boxe. »
