Manchester Arena, Manchester – Dans ce qui fut la seconde défense de son titre IBF des lourds, Anthony Joshua (18-0-0, 18 KOs) a aisément conservé sa ceinture en stoppant expéditivement Éric Molina (25-4-0, 19 KOs) au 3e round.
Une fois que le duel a pris fin, le promoteur de Joshua, Eddie Hearn de Matchroom Sport, a officiellement annoncé que son combattant sera confronté à l’ancien champion unifié, Wladimir Klitschko, le 29 Avril, au Wembley Stadium de Londres.
Les titres majeurs vacants WBA et IBO seront aussi à l’enjeu pour ce duel. Klitschko était assis ringside à Manchester et tout de suite après le combat, il a fait son incursion sur le ring pour rejoindre Joshua et Hearn pour annoncer la tenue du combat en Avril devant les spectateurs.
Klitschko n’a pas œuvré sur le ring depuis Novembre 2015, soit depuis sa défaite inattendue aux points versus Tyson Fury. Et le rematch n’est jamais survenu après que Fury s’est a dû se retirer deux fois du clash avant de laisser vacant tous ses titres pour se refaire une santé mentale.
Pour ce qui est du choc de Samedi soir, Joshua a pris le contrôle du combat dès le début alors que Molina boxait déjà en retrait. Molina ne faisait pratiquement rien et laissait Joshua boxer comme il le voulait tout au long des deux premiers rounds.
Toujours hésitant au 3e round, Molina était toujours craintif d’engager le combat, alors que Joshua se faisait de plus en plus actif. Une solide droite de Joshua a finalement étendue Molina sur le canevas, presque pour le compte de dix. Dès la reprise du combat, Joshua infligé à son rival un barrage de coups et l’arbitre s’est aussitôt interposé pour mettre fin au combat.
