Artur Beterbiev admet qu’il accepterait d’emblée d’affronter celui qui a été son grand rival dans les rangs amateurs, l’Ukrainien Oleksandr Usyk.
Beterbiev (18-0-0, 18 KOs) et Usyk (20-0-0, 13 KOs) montrent tous deux des fiches parfaites depuis qu’ils évoluent chez les professionnels, et les deux détiennent chacun trois couronnes mondiales (Beterbiev chez les mi-lourds, Usyk chez les lourds).
De plus, Usyk a auparavant réalisé l’exploit de devenir champion du monde incontesté des poids lourds-légers.
Leur rivalité remonte depuis 15 années. Beterbiev et Usyk avaient alors disputé ensemble leur premier affrontement chez les amateurs, avec Beterbiev qui a eu le dessus au Amber Gloves tournament en 2007.
Cependant, Usyk a eu le meilleur sur Beterbiev dans les deux combats suivants.
Dans une interview avec iD Boxing tenue durant la première conférence de presse du combat Beterbiev vs. Yarde, Beterbiev, le Montréalais d’adoption, a exprimé son désir de disputer ce combat, disant avoir ce qu’il faut pour causer des problèmes à Usyk, l’actuel champion du monde unifié des lourds :
« Je serais vraiment ravi si ce combat se concrétise dans les rangs professionnels puisque je crois pouvoir lui donner un bon combat. »
« Je peux lui donner un très bon combat sans prétendre que je pourrais le vaincre. »
Alors que Usyk montre une fiche amateur de 335-15 et Beterbiev 295-5, ce combat serait certainement un intrigant matchup quoi que cela prendrait un certain temps avant qu’il ne se concrétise.
Beterbiev tient tout d’abord à affronter le Russe Dmitry Bivol (21-0-0, 11 KOs), alors que Usyk prévoit disputer un combat avec le Britannique Tyson Fury (33-0-1, 24 KOs) ; deux éventuels combats pour déterminer le roi incontesté dans leurs divisions respectives.
