Conor McGregor s’est fait élogieux à l’endroit de Ilia Topuria pour sa victoire par KO sur Charles Oliveira à l’UFC 317.
McGregor a déclaré que « personne ne peut dire quoi que ce soit de négatif » sur l’énorme KO que Topuria a réalisé en seulement 147 secondes sur Oliveira lors du combat principal à Las Vegas, devenant ainsi le nouveau champion des poids légers de la firme de promotion.
Topuria a du coup prolongé à neuf sa série de victoires consécutives à l’UFC. Le combattant Espagnol d’origine Géorgienne devrait défendre son titre pour la première fois d’ici la fin de l’année.
Cette victoire lui a également permis d’entrer dans un groupe très sélect, aux côtés de noms tels que McGregor, qui ont remporté des titres UFC dans deux divisions de poids différentes.
Topuria souhaite affronter la star des MMA de Liverpool Paddy Pimblett. Reste maintenant à savoir si le PDG de l’UFC Dana White accordera cette faveur au Georgien.
McGregor a trouvé amusante l’interaction entre les deux combattants, tout en exposant son point de vue sur le combat principal.
« Félicitations pour avoir remporté mes anciens titres, Ilia ! » a écrit McGregor sur son compte X, faisant référence à son statut de double champion en 2016.
« Il a promis de lui régler son compte à Paddy, hahah, fair-play ! »
« Bon combat dans la catégorie poids légers, celui-là aussi à mon avis. L’UFC est de retour ? Ou il manque encore un petit chose… ? »
« Trois KO consécutifs, c’est très bien. Personne ne peut nier le KO. J’aime bien Topuria ! »
« Charles n’a pas eu la chance de son côté. Les styles font les combats ! Tu es un combattant UFC formidable et légendaire. Prends bien le temps de te reposer ! »
Les commentaires de McGregor peuvent surprendre certains fans des MMA, compte tenu de la relation qu’il a développée avec Topuria au cours des derniers mois.
Topuria était devenu désillusionné à l’égard de l’Irlandais avant l’UFC 317, ayant précédemment déclaré que l’Irlandais « n’est plus ce qu’il a été ».
« El Matador » voyait autrefois McGregor comme une idole en tant que combattant. Mais en Novembre dernier, il a expliqué pourquoi ce n’est plus le cas.
« Moi-même et beaucoup d’autres personnes, je le sais, voulions suivre ses traces, » a déclaré Topuria.
« Parce qu’il était un exemple de foi en la possibilité de tout accomplir grâce au travail acharné, à la constance et à l’effort. »
« Et il a perdu tout cela en allant à l’encontre des valeurs qui l’ont mené à tous ses succès. »
La victoire de Topuria à l’UFC 317 le rapproche peu à peu du statut de superstar mondiale dont McGregor a joui à son apogée.
Le jeune combattant de 28 ans a mis KO trois légendes de l’UFC lors de ses trois dernières présences dans l’Octogone, battant tout d’abord Alexander Volkanovski à l’UFC 298 en Février 2024 pour remporter le titre des poids plumes.
Huit mois plus tard, « El Matador » a mis KO Max Holloway pour conserver sa ceinture avant de décider qu’il en avait fini avec son périple chez 145 livres.
Samedi soir, Topuria est remonté dans la catégorie des poids légers et a brutalement mis KO Oliveira au T-Mobile Arena de Las Vegas pour devenir le nouveau roi de la division des 70 kg.
Il affrontera possiblement Pimblett, Justin Gaethje ou Arman Tsarukyan, mais plusieurs fans de MMA réclament un affrontement avec Islam Makhachev, l’ex-monarque des poids légers.
Par ailleurs à l’UFC 317, Alexandre Pantoja a défendu son titre des poids mouches contre Kai Kara-France, tandis que Joshua Van a remporté une décision unanime contre Brandon Royval lors de son deuxième combat en trois semaines.
