Une date et un site pour le combat ont été finalisés pour la défense du champion IBF/WBA des lourds-légers, Denis Lebedev (29-2-0, 22 KOs) versus le dangereux challenger invaincu, Murat Gassiev (23-0-0, 17 KOs).
L’Internationnal Boxing Federation (IBF) a émis un ordonnance, afin de forcer Lebedev et l’invaincu Murat Gassiev à prendre part aux négociations pour une confrontation obligatoire. Les deux parties ont jusqu’au 3 Juillet pour en venir à une entente, sans quoi il y aura un appel d’offres.
Gassiev est conseillé par Al Haymon dont ses combattants sont sous la bannière de Premier Boxing Champions. Le Promoteur de Lebedev, Andrey Ryabinsky de World of Boxing, a révélé la date du 3 Décembre, avec pour site du combat la capital de Moscou.
En tant que champion la World Boxing Association (WBA), Lebedev devait livrer un combat obligatoire contre le champion WBA « Régulier », Beibut Shumenov, et d’ailleurs Shumenov a tout fait dans la mesure du possible pour empêcher la tenue du combat Lebedev vs. Gassiev.
Lebedev vs. Gassiev aura pour effet de créer un duel classique entre entraîneurs. Lebedev évolue sous la tutelle du coach Hall of Fame, Freddie Roach, alors que Gassiev est entraîné par Abel Sanchez (bien connu du public en tant que coach de Gennady Golovkin).
Plus tôt cette année, Lebedev a fait belle impression quand il a anéanti Victor Emilio Ramirez, en deux rounds. Il a ainsi du même coup unifié les titres mondiaux WBA/IBF devant une foule en délire dans la ville de Moscou, en Russie.
