Eleider Alvarez est devenu le nouveau champion WBO des mi-lourds de brillante façon.
Après des années et des années d’attente pour disputer un combat de championnat du monde, Eleider Alvarez est maintenant un champion du monde.
Le Colombien, qui depuis maintes années réside au Québec, s’est illustré en passant le knockout à Sergey Kovalev, sur HBO.
Alvarez (24-0-0, 12 KOs) a donc déjoué les pronostics de nombreux experts qui favorisaient Kovalev (32-3-1, 28 KOs) pour l’emporter. D’ailleurs, la promotrice de Kovalev, Kathy Duva, avait laissé savoir qu’elle entrevoyait de mettre sur pied un duel entre Kovalev et Dmitry Bivol (qui a vaincu Isaac Chilemba sur la même carte).
Kovalev a débuté le combat sur une bonne note, visiblement très détendu, technique, dur et puissant, mais Alvarez et son équipe se sont pointés sur le ring avec un bon plan de match, et surtout un bon plan B que Alvarez a appliqué à merveille. Alvarez a utilisé toutes sortes de tactiques ; parfois il boxait autour du jab, d’autres fois il contre-attaquait, et même à quelques reprises il est demeuré patient le long des câbles, prêt à parer les actions de Kovalev. Mais pendant ce temps, Kovalev accumulait en banque les rounds un à un.
Visiblement en retard sur les cartes des juges dans le combat après 6 rounds (5 rounds à 1 en faveur de Kovalev selon Les Adeptes de la Boxe), Alvarez est donc passé au plan B, les pieds ancrés au centre du ring, prêt à se porter à l’offensive en ouvrant son jeu face à Kovalev qui, dès ce moment, a semblé quelque peu confus par les soudains ajustements apportés par Alvarez.
Et sans attendre plus longtemps au 7e round, Alvarez a placé une solide et dommageable main droite sur la tempe de Kovalev qui a rejoint le canevas une première fois. Kovalev (piqué dans son orgueil mais visiblement mal en point) s’est remis sur ses jambes, mais Alvarez s’est rué sur lui et à sa deuxième chute au tapis, il était alors devenu évident que Kovalev n’avait presque plus de jambes. À ce moment, Kovalev n’était visiblement pas revenu à lui et Alvarez l’a achevé avec un crochet de la main droite.
