L’ancien champion du monde dans cinq divisions de poids, Floyd Mayweather, et l’ex-champion incontesté des lourds, Mike Tyson, ont annoncé qu’ils prendront part à un combat d’exhibition prévu pour le printemps 2026.
La date exacte et les éventuelles restrictions n’ont pas encore été dévoilées, mais les deux combattants ont confirmé le combat sur les réseaux sociaux et ont fait leurs premiers commentaires.
Floyd Mayweather a parlé de son héritage :
« Je fais cela depuis 30 ans, et pendant tout ce temps, aucun combattant n’a pu ternir mon héritage. Vous savez déjà que si je fais quelque chose, ce sera important et légendaire. Je suis le meilleur boxeur de tous les temps. Ce combat d’exhibition donnera aux fans ce qu’ils veulent. »
Il a également répondu aux critiques :
« Je suis sûr que si j’étais à leur place, je serais en colère aussi. Je serais furieux contre Mayweather. Comment diable quelqu’un peut-il être payé comme ça pendant 29 ou 30 ans d’affilée ? Je serais furieux aussi. Je détesterais Mayweather aussi. Continuez à le détester. On ne parle que de gagnants. Je suis un gagnant. Alors continuez à parler. »
Mike Tyson a décrit cela comme une nouvelle ère pour la boxe :
« Quand CSI m’a proposé d’affronter Floyd Mayweather, je me suis dit : Non, ce n’est pas possible. Mais Floyd a accepté. »
« Ce combat est quelque chose que ni le monde ni moi n’aurions pu imaginer. La boxe est entrée dans une nouvelle ère d’imprévisibilité, et ce combat est on ne peut plus imprévisible. »
« Je n’arrive toujours pas à croire que Floyd veuille vraiment faire ça. Ce ne sera pas bénéfique pour sa santé, mais il y tient, alors le contrat est signé et le combat aura lieu ! »
Les organisateurs Richard et Craig Miele, cofondateurs de CSI Sports et Fight Sports, ont exprimé leurs intensions :
« Mike Tyson et Floyd Mayweather sont deux des figures les plus marquantes du sport, laissant derrière eux un héritage inoubliable. Ce sont des icônes du XXIe siècle. Le combat Tyson vs. Mayweather pulvérisera tous les records télévisuels, de streaming et financiers établis par Mike Tyson en 2024. »
« Nous préparons une campagne promotionnelle massive avec du contenu premium hebdomadaire et une portée marketing mondiale. L’événement se déroulera dans une arène de classe mondiale et sera présenté à un public international grâce à de nouveaux éléments technologiques sur le ring qui révolutionneront la façon dont la boxe est présentée et jugée pour les années à venir. »
Floyd Mayweather (50-0-0, 27 KOs) a disputé son dernier combat professionnel en 2017 en battant Conor McGregor, avant de disputer huit exhibitions, dont un contre Logan Paul.
Mike Tyson (50-7-0, 44 KOs) a disputé un combat d’exhibition contre Roy Jones Jr. en 2020, qui s’est soldé par un match nul.
À l’automne 2024, « Iron Mike » a officiellement mis fin à sa retraite pour affronter Jake Paul, s’inclinant par décision après huit rounds de deux minutes.
Lors de la pesée précédant le combat contre Paul, Tyson pesait 103,6 kg, alors que Mayweather affiche habituellement un poids d’environ 75 kg.
