Francis Ngannou a stoppé à quatre la série de victoires par KO de Tyson Fury en complétant les 10 rounds de son combat, le 28 Octobre en Arabie saoudite.
Après avoir disputé 20 combats à l’UFC, Francis Ngannou (0-1), qui a effectué ses débuts professionnels à la boxe, a livré une grande performance face au meilleur boxeur de la planète Tyson Fury (34-0-1, 24 KOs) qui est passé près de subir une première défaite.
Quoique dès l’amorce du combat, « The Gypsy King » se soit lancé sur le puncheur Camerounais en portant sur la cible une dure main droite, Fury pourtant réputé pour être un solide puncheur, s’est vu incapable d’ébranler Ngannou.
Le puncheur Camerounais qui est même resté de glace après avoir été atteint par un vicieux coup de coude de Fury, n’a donc eu aucun mal à compléter les 10 rounds.
Cette victoire morale de Ngannou résulte en grande partie de la contribution de son équipe d’entraîneurs. Avec sa puissance maximisée, ses mouvements défensifs et son vif jeu de pieds, Ngannou a fait mieux contre Fury que des boxeurs figurant au sein du Top 15.
Avec SugarHill Steward dans son coin, Fury a stoppé l’Américain Deontay Wilder (43-2-1, 42 KOs) à deux reprises, et par la suite les Britanniques Dillian Whyte (29-3-0, 19 KOs) et Dereck Chisora (33-13-0, 23 KOs).
Même si Ngannou n’a aucunement montré des signes de vulnérabilité, « Le Prédateur » a déclaré dans l’émission The Last Stand que Fury est jusque-là le combattant le plus puissant qu’il a affronté, lorsqu’on lui a demandé de comparer la force de frappe de l’actuel champion du monde des lourds par rapport à celles des combattants qu’il a affrontés en MMA :
« Fury donne de solides coups de poing. J’ai pris ses coups à quelques reprises, il frappe très fort. »
« En plus, il portait des gants de 10 onces, les gants de MMA étant de 4 onces. En boxe, ce sont des gants de 10 onces. »
« Jusqu’à présent, je pense qu’il est le plus dur cogneur que j’ai affronté. »
Ngannou a été celui qui a causé le plus de dommages dans ce combat, envoyant même le Britannique au tapis au 3e round et le laissant avec des ecchymoses apparentes après le combat.
On a demandé à Ngannou comment il se sentait lorsqu’il a vu le champion rejoindre le tapis :
« Je me sentais très bien. J’ai regardé Fury maintes fois, je l’ai vu prendre de solides frappes, aller au tapis, perdre connaissance et revenir en force. »
« Donc je savais que je pouvais l’envoyer au tapis. Je m’attendais à plus … en le regardant, ses yeux étaient ouverts, il avait l’air conscient. »
Ngannou espère obtenir un rematch pour venger sa défaite subie par décision partagée, une décision qu’il juge totalement injuste.
