Plus d’un an s’est écoulé depuis la première défaite de Artur Beterbiev dans les rangs professionnels subie lors de son rematch contre Dmitry Bivol. Les deux boxeurs sont demeurés inactifs depuis.
Beterbiev (21-1-0, 20 KOs) a perdu son statut de champion du monde unifié des mi-lourds par décision majoritaire face à son compatriote Russe à Riyad, en Arabie saoudite. Cette défaite faisait suite à une victoire de Beterbiev face à ce même rival cinq mois plus tôt dans la capitale Saoudienne.
Les fans de boxe attendent toujours la trilogie entre les deux meilleurs mi-lourds au monde depuis de nombreuses années, mais ils seront forcés de patienter encore un bon moment.
Selon plusieurs sources, Bivol (24-1-0, 12 KOs) serait sur le point de négocier une défense de titre contre son challenger obligatoire IBF, Michael Eifert.
« Honnêtement, Bivol a tout fait pour retarder les négociations », a déclaré Marc Ramsay, l’entraîneur de Beterbiev, dans une interview exclusive accordée à Boxing Social.
« Nous étions prêts pour ce combat il y a cinq ans, et nous avons dû attendre, attendre. Il attend encore. Nous aurions pu organiser un troisième combat deux ou trois mois après le deuxième. Nous lui avons accordé une revanche immédiate. L’équipe de Bivol fait ça depuis longtemps et perd son temps. Nous comprenons leur stratégie. »
« Il y a eu un petit souci de santé (suite à sa défaite contre Bivol). Il a eu besoin de soins médicaux et a pris le temps de se soigner. Mais il va bien ! Il est de retour au Gym depuis un bon moment. En ce moment, il s’entraîne tous les jours. C’est le Ramadan, il a donc un peu atténué son entraînement jusqu’à mi-Mars, mais il sera bientôt prêt à combattre. »
Le temps joue contre le redoutable cogneur Russe qui réside au Québec, lui qui a fêté ses 41 ans le mois dernier – soit six ans de plus que Bivol.
« Il prend soin de lui », a répondu Ramsay lorsqu’on lui a demandé si Beterbiev était trop âgé pour conserver son niveau d’antan. »
« Il n’a jamais bu une goutte d’alcool de sa vie. Il dort bien, il boit raisonnablement, il fait tout ce qu’il faut pour rester au sommet de sa forme. Bien sûr, on ne peut pas lutter contre le temps – personne ne le peut. Il fait vraiment tout son possible pour maintenir son niveau. »
« En tant que boxeur, forcément, le corps change un peu avec l’âge, le métabolisme ralentit légèrement, mais on devient aussi plus rusé et plus expérimenté. C’est une question d’équilibre. »
