Pour ce weekend à venir, l’actuel champion WBA invaincu des mi-lourds, le Russe Dmitry Bivol (15-0-0, 11 KOs), en sera déjà à sa quatrième défense de titre face au dur puncheur Américain Joe Smith Jr. (24-2-0, 20 KOs).
Le choc Bivol vs. Smith aura lieu en soirée, le 9 Mars, au Turning Stone Resort & Casino, à Verona, dans l’État de New York.
Pour Bivol, ce combat est une étape importante à franchir avant d’entrer dans les grandes ligues, lui qui a l’intention d’unifier les couronnes mondiales des mi-lourds.
Cotes de paris
Les sites de paris ont tous établi le Russe, Dmitry Bivol, largement favori pour cet affrontement. Sur le site Bet365, les cotes de paris en faveur de Dmitry Bivol sont de -2500 (pour chaque pari de 2500 $, vous pouvez empocher 100 $), alors que Smith est vu négligé à +1000 (pour chaque mise de 100 $, vous pouvez vous enrichir de 1000 $).
Analyse
Le boxeur styliste droitier de 28 ans, Bivol, est un pugiliste cérébral qui n’excelle dans rien mais qui fait tout très bien. Lors de son dernier combat face au Québécois Jean Pascal, Bivol, qui est doué pour bien gérer la distance vis-à-vis ses opposants, a réduit presque au néant les attaques de Pascal.
Bivol n’est ni un boxeur flamboyant, ni spectaculaire, ni un boxeur doté d’une puissance extrême, mais il ne fait pratiquement pas d’erreurs sur le ring. Il ne prend que très peu de risques inutiles. Tout ce qu’il fait est prévu et calculé ce qui fait vraisemblablement de lui un fin stratège. Doté d’une très bonne vitesse de réaction, Bivol utilise à profusion son jab (parfois aussi des feintes) et ses déplacements précis pour bien gérer sa distance, ce qui suscite fréquemment un inconfort chez ses opposants. Très méthodique, Bivol a toujours jusque-là su dicter l’allure de ses combats en imposant son style (toujours le même plan A) qui pose des problèmes à ses rivaux.
Quant à Smith Jr., celui-ci est bien évidemment un boxeur doté d’une force physique hors de l’ordinaire. Smith Jr. peut mettre knockout n’importe quels mi-lourds avec un seul coup de poing, et ce n’est pas pour rien qu’il est souvent évité.
À maintes occasions, Smith Jr. est parvenu à susciter une certaine crainte chez ses opposants (comme ce fut le cas face à Andrzej Fonfara et Bernard Hopkins), lorsque ceux-ci ont pris conscience de la puissance de Smith Jr.. Toutefois, Fonfara (qui avait été touché par un « lucky punch » de Smith Jr.) est reconnu pour avoir une défensive poreuse, tandis que Hopkins (qui était alors un boxeur fragile) a été mis KO par Smith Jr. à l’âge de 51 ans.
Prédiction
Par le passé, Smith Jr. a montré qu’il boxe sans cesse de manière improvisée et donc que son ring IQ laisse à désirer. Face à Bivol, Smith Jr. (qui ne boxe que depuis 2014), risque de se faire exposer.
La seule chance de victoire pour Smith Jr. est de porter sur la cible un « lucky punch » au début du combat pendant que Bivol l’étudie. Mis à part cela, Bivol lui est trop supérieur dans tous les aspects techniques et les cotes de paris vont en ce sens.
Prédiction : Bivol par décision unanime
Fiche de prédiction : 3-2
