Canelo s’est emparé d’un titre mondial dans une quatrième catégorie de poids, et il détient en ce moment des titres dans trois divisions de poids.
MGM Grand, Las Vegas – Saul « Canelo » Alvarez (53-1-2, 36 KOs) est devenu champion WBO des mi-lourds, alors qu’il a enregistré un foudroyant knockout sur Sergey Kovalev (34-4-1, 29 KOs), au 11e round.
Pendant 10 rounds, ce fut un combat tactique, avec Kovalev qui a été le plus actif en lançant son jab pour maintenir Canelo à distance.
Et ensuite, après deux minutes d’écoulées, au 11e round, Canelo a mis en difficulté Kovalev en portant un crochet de gauche pour ensuite enchaîner avec une main droite directement sur la mâchoire du Russe qui s’est littéralement affaissé au sol avec la perte momentanée de ses sens. Cette victoire nette de Canelo fait donc de lui le nouveau champion WBO des mi-lourds.
Au moment de l’arrêt du combat, Canelo était en avance sur deux cartes officielles des juges par des pointages de 96-94, tandis que le troisième juge avait un pointage nul de 95-95.
Canelo a été généralement celui qui a lancé des frappes avec de mauvaises intentions, et à la fin, ce fut payant. Alvarez a mis une pression constante sur Kovalev durant presque la totalité du combat, ce qui a fini par épuiser le Russe. La star Mexicaine a ensuite mis en exécution la dernière étape du plan de match conçu par son entraîneur, soit d’achever Kovalev de manière assez spectaculaire :
« Nous en sommes restés à notre plan de match, il nous a fallu plus de temps que prévu, mais globalement ce fut un succès, » a dit Alvarez après le combat.
« Ce fut un combat serré parce qu’il a boxé sur la défensive, il a monté sa garde. Tout ce qu’il a fait, c’était d’aller chercher des points, mais nous savions que cette fin allait arriver. Tout s’est passé comme nous l’avons prévu. »
Kovalev a donné tout le crédit à son opposant après le combat :
« Canelo est vraiment un très grand champion. Il a tout mon respect. Il a fait l’histoire. »
À 36 ans, Kovalev a indiqué qu’il considère de poursuivre sa carrière.
