Le surnom de Keith Thurman a pris un nouveau sens au cours des récentes années.
Celui qui porte l’alias « One Time » n’a passé le knockout à ses adversaires « qu’une seule fois » lors de ses six derniers combats. Et cette victoire est survenue par knockout technique, il y a de cela quatre années, alors que Luis Collazo ne pouvait plus voir avec son œil gauche. Le duel pour le titre a finalement été stoppé au 7e round.
Thurman a promis, ce Mercredi, que cette tendance est sur le point de changer. L’invaincu champion WBA des mi-moyens a prédit qu’il va passer le knockout à Manny Pacquiao, lors de leur événement sur FOX Sports Pay-Per-View, le 20 Juillet, au MGM Grand Garden Arena, à Las Vegas :
« Ma prediction ? » a dit Thurman questionné. « Moins de six rounds ! J’aimerais bien montrer une fiche de 30-0 avec 23 knockouts. Nous en avons 22 et c’est demeuré comme cela depuis un peu trop longtemps. C’est le temps d’ajouter un autre knockout. »
Thurman (29-0-0, 22 KOs) a discuté à propos de son combat à venir avec Pacquiao (61-7-2, 39 KOs), ce Mercredi, avec les médias dans le Gym de son entraîneur Dan Birmingham, à St. Petersburg, en Floride. Le boxeur de 30 ans, Thurman, pense que le pugiliste gaucher des Philippines est particulièrement vulnérable au corps :
« Je paris qu’aucuns des partenaires de sparring de Pacquiao l’ont frappé au corps, » a dit Thurman.
« Keith « One Time » Thurman va certainement l’atteindre au corps. Je veux voir comment il va réagir. »
Thurman a réagi de manière incrédule lorsque les interviewers lui ont rappelé qu’il est vu légèrement comme le négligé dans son combat face à la star de 40 ans :
« Je ne peux pas être le négligé puisque je suis un champion du monde invaincu, » a dit Thurman.
« Pacquiao est une légende, mais j’ai dix années de moins que lui dans le corps. Cependant, nous avons vu des champions du monde et des légendes accomplir des choses extraordinaires tard dans leur carrière. Par exemple, Bernard Hopkins a remporté le titre mondial à l’âge de 45 ans. Est-ce-que Manny Pacquiao est ce type de champion du monde ? Keith Thurman sera le tout premier à le savoir. »
